《壮志凌云》将得到恢复的美国信心与力量带来的胜利感加以神化，片中以《星球大战》续集的全部动作与兴奋描述美国当时的军事生活……（独行侠）将“天行者”卢克和汉索罗结合起来（即将恋母情结冲突和无赖的阳刚姿态结合起来）；令人目不暇接、惊心动魄的特效场面表现了高科技战斗机而非太空船之间的激战。这部电影的冷战焦虑从片中英雄与之较量并击败的俄国飞机中表现得一目了然，而越战的表现焦虑则若隐若现、受到克制，因为该片的军人证明他们再次获得原力。这部电影被广泛视为一部长达两个小时的广告，宣传兵役和国家自豪感（实际上，其导演托尼·斯科特就有制作电视广告的背景），据海军报告，该片发行之后，新兵的数量急剧增加。（杰弗里·诺维尔-史密斯《世界电影史》）